Verdelais, sanctuaire dédié à la Vierge Marie est l’un des grands centres de pèlerinage en Nouvelle-Aquitaine. L’ensemble du bourg , de grande qualité architecturale, comporte la basilique Notre-Dame, élément central du village, modifiée par de nombreux travaux aux XVIIe et XIXe siècles. La façade et son imposant clocher surmontés de la statue de la Vierge domine le parvis réaménagé. A côté, se trouve le couvent des Célestins et ses deux cloîtres. L’un abrite le presbytère, l’autre, construit par les Célestins aujourd’hui est le siège de la mairie, de l’école et du musée d’art sacré. Les allées conçues pour accueillir les fidèles lors des pèlerinages sont bordées de beaux immeubles et d’alignements de tilleuls. Un large escalier mène au cimetière où repose le peintre Toulouse-Lautrec et permet de gravir le mont Cussol par le chemin de croix pour atteindre le calvaire.
La randonnée : 22 randonneurs se retrouvent place du jardin public en contrebas du village. C’est Marc qui va nous guider aujourd’hui et commenter ce riche patrimoine.
Marc dirige le groupe tout d’abord vers le Luc appelé Pas de la Mule.
La tradition orale rapporte qu’au XIVe siècle, la mule qui transportait Isabelle de Foix se serait soudainement arrêtée au Luc devant une grosse pierre et aurait refusé d’aller plus avant. La grosse pierre est soulevée et surgit alors une statue de la vierge, cachée pour échapper aux pillards.
La statue de la vierge
Représentation de la scène commémorative du Pas de la Mule
Direction la basilique. Alexandra tient la corde.
En cours de route un ancien lavoir.
La basilique Notre-Dame de Verdelais, édifiée en tant que chapelle au XIIe siècle, pour abriter une statue de la Vierge Marie rapportée de terre sainte, fût ravagée en 1357 et a été restaurée au début du XVIIe siècle. Un transept y a été ensuite ajouté puis, au début du XVIIIe siècle la façade occidentale a été remaniée. Enfin, de 1842 à 1875, l’église a été agrandie avant d’être élevée au rang de basilique en 1924. Elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis 2010.
A Verdelais, en 1185, le premier malade guéri est un jeune aveugle. Ce miracle est suivi de beaucoup d’autres.
Un ex-voto en témoigne : en 1635, la fille du Procureur de Virelade, après trois visites à Notre-Dame, recouvre la vue dont elle était privée, dans l’église de Verdelais, au moment où le prêtre lit l’Evangile de la Messe célébrée à son intention.
Au XIXe siècle, 133 cas sont recensés entre 1819 et 1883.
La Vierge guérit des paralytiques, des sourds, des muets, des aveugles, protège des épidémies, sauve des marins en détresse, suscite des conversions…
Tombe de Henri de Toulouse-Lautrec, né Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec-Monfa le 24 novembre 1864 à Albi et mort le 9 septembre 1901 au château Malromé à Saint-André-du-Bois est un peintre et lithographe français.
Le chemin de croix 
À l’entrée du chemin de croix, se trouve la chapelle dite de la Sainte-Agonie construite sur la base d’une chapelle pré-existante. Le chemin s’élève en sinuant dans un sous-bois et est jalonné, de part et d’autre, de quatorze chapelles de style néogothique, toutes identiques quant à leur forme et leur taille, soit environ deux mètres de largeur en façade sur trois mètres de profondeur, chapelles qui représentent les quatorze stations du chemin de croix. Les dites stations font l’objet, dans chaque chapelle, d’un bas-relief sculpté présentant la scène de la station : condamnation, charge de la croix, première chute, rencontre de la mère du Christ… Le parcours se termine par la chapelle du Saint-Sépulcre.
Le Calvaire : Au sommet de la colline, un calvaire monumental présente les croix portant l’une le christ, et de part et d’autres les 2 larrons (le Bon et le Mauvais)
Le calvaire revisité par Marc et ses 2 larrons ( cherchez le bon ???)
Moulin de Cussol
Moulin tour datant du XVIIIe siècle construit par les moines de l’ordre des Célestins. La commune l’acquiert en 1997, une « Association du Moulin de Cussol » est créée et s’occupe de sa restauration (tour, toit, ailes et mécanisme intérieur) possible grâce à des subventions municipales, départementales, régionales et européennes, ainsi que la participation de tous les membres de l’association à titre bénévole.
En ordre dispersé en approche du domaine de Malagar.
Le domaine de Malagar est une propriété située à Saint-Maixant. L’histoire de Malagar est intimement liée à l’écrivain François Mauriac pour qui Malagar fut une demeure familiale. Donné à la région Nouvelle-Aquitaine en 1985, le domaine accueille depuis 1986 l’association du Centre François-Mauriac de Malagar. Le jardin et son allée de cyprès ont été inscrits au titre des monuments historiques.
De très belles vues brumeuses sur la Garonne.
Direction le village de Saint-Maixant et petite pause casse-croûte au pied de son église.
Sur un chemin boueux et sous une petite pluie nous longeons la Garonne.
Passons sur un pont enjambant le Ruisseau de Galouchey qui se jette devant nous dans la Garonne.
Lieu-dit la Garonnelle: Le port de la Garonnelle a connu l’affluence des pèlerins qui arrivaient par bateau durant tout le XIXe siècle et qui montaient ensuite au chemin de croix.
Chapelle Aubiac : La paroisse d’Aubiac existait déjà avant la venue des Grands Montains qui vinrent s’installer dans le bois du Luc. En 1606 naît la confrérie de Notre-Dame qui s’établit dans l’église Saint-Maurice d’Aubiac. L’église dépend de l’abbaye bénédictine Sainte-Croix de Bordeaux qui exerce sur elle un droit de patronage, repris en 1655 par le couvent de Verdelais. En 1790, les officiers municipaux demandent à ce que le service paroissial soit transféré à Verdelais, l’église était régulièrement inondée et le culte y était impossible quatre mois dans l’année. La requête est acceptée en 1792 et l’utilisation des pierres de l’église pour paver le chemin est envisagée. Mais l’église n’est définitivement abandonnée qu’en 1820 et transformée en étable. L’édifice roman fut en grande partie construit avec les pierres provenant d’une ancienne villa gallo-romaine, détruite lors des invasions barbares. L’abside est voûtée en cul de four.
La dernière montée un peu difficile nous emmène au Château La Mouleyre.
Propriété familiale du XIXe siècle sur les coteaux de Sainte-Croix-du-Mont. Le vignoble du Château La Mouleyre s’étend sur 5 hectares. Ses vins liquoreux sont mis en bouteille au Château La Rame situé à quelques mètres de la propriété.
Le site participe au charme du lieu, avec une vue étendue sur la vallée de la Garonne, une bâtisse entourée de vignes et environnée de chemins de randonnées pédestres ou à vélo.
Il ne nous reste plus maintenant que 2 petits kilomètres vers notre point de départ. Nous apercevons même au loin la vierge dorée.
Un petit ruisseau à franchir pour finir.
Et voilà nous sommes à notre point de départ.
Animateur organisateur : Marc BARON
Reconnaissance : Marc, Denis
Distance : 10,5 km – Dénivelé 134 m
Indice d’effort : niveau 1 – facile (distance+dénivelé)
Indice de risque : niveau 1- assez facile (configuration terrain, météo)
Indice technique : niveau 1 – assez facile (hauteur d’obstacles)
LES PARTICIPANTS
Afergan Elie
Barbirato Annie
Baron Brigitte et Marc
Breil Myriam et Bruno
Caillaud Christine, Pascal et Maëllys
Cerdan Coraline
Deblois Olivier et Béatrice
Desmond Alexandra
Dufour Marie
Lagorce Pierre
Martin Marie Jo
Michel Jean-Marie
Noël Fred
Quérité Marie
Richez Bernard
Thomas Joëlle et Denis
Puis une petite pause pour se ressourcer.
Qu’ils sont beaux….. et bruyants….
Qui apparemment alimentait un moulin.
Et c’est parti d’un pas d’échauffement.
Un peu plus rapide maintenant.
On longe tout d’abord le « ruisseau des sources « que l’on va traverser.
De plus en plus vite…… il faudra ralentir.
Maintenant un terrain un peu plus gras.
Et on arrive au premier plan d’eau dans une forêt de chênes » L’Estey des Sources »
En bout du plan d’eau, il faut longer la route sur quelques centaines de mètres. Attention danger…
Il fait chaud…. une petite pause pour se désaltérer
Et naturellement pour quelques bavardages.
C’est reparti en longeant cette fois le ruisseau des Gleyses vers le lieu-dit Lousteau neuf.
Après de longues lignes droites en bordure de forêt et accablé par le soleil, le groupe arrive enfin à un havre de fraîcheur en bordure d’un plan d’eau bien aménagé » le plan d’eau de Monsalut « .
Ce sera les derniers échanges de l’après-midi car le groupe va rejoindre le parking de départ.
Un premier Clos qui transpire le vin de « Loupiac ».
Originale cette plantation de figues de barbarie.
Le Clos Jean : Domaine de 20 hectares de vignes d’un âge moyen de 37 ans. Les cépages sauvignon, sémillon et muscadelle vendangés par tris successifs en fonction de l’apparition de « la pourriture noble » seront élevés pour faire un excellent Loupiac
Au loin le lieu-dit « Le Couloumet »
Des vignes à perte de vue.
Après l’avoir suivi sur plusieurs centaines de mètres nous passons sur le ruisseau du Chay. Direction Gabarnac.
Prenons la route du Temple de Gascogne
Et ses belles maisons.
Apercevons au loin une ancienne éolienne.
au passage un très beau weigélia.
Vue de l’entrée.
Et de l’arrière.
Une impressionnante bambouseraie
Le domaine des Rochers se trouve près de notre point de retour.
Et de nouveau du soleil au passage des vignes.
Sur le tapis caillouteux du chemin de croix, elles se détachent mais Joëlle résiste.
Un peu plus loin on scrute les cartes ….une hésitation sur le chemin à suivre ….
Et Joëlle les mains sur les hanches s’impatiente…. Allez Denis…
De belles vues sur la vallée d’Ainhoa.
Arrivons à la grotte dédiée à Sainte-Marie.
Sa chapelle.
La fin du chemin de croix et des tombes.
Nous amorçons la descente et certains ont faim, il est temps de se restaurer.
En fin de descente à l’arrière un trio de touristes se fait attendre.
Apercevons au loin l’église située à notre point de départ.
En fin de randonnée une terrasse s’impose à Ainhoa.
Les voilà, ils sont là et après quelques salutations de retrouvailles on va pouvoir démarrer. Les chefs de file se concertent.
Quelques civilités d’usage.
Et c’est parti par une sérieuse montée plus que raide à travers sous-bois et sur un chemin empierré. Ce sera la bonne difficulté du jour.
On arrive au col de Lepeder.
La première pose pour se ressourcer s’impose.
Jean-Luc se maintient aux avant-postes.
Denis suivi d’Annie.
Marie et Chantal équipées, bâtons et chapeau.
Régine assure aussi avec ses bâtons..
Marc ferme la marche.
Une nouvelle pose. Panorama à 360 degrés. On fait le point avant de repartir.
Sans oublier bien sûr quelques photos souvenirs.
En chemin, des contacts bien chaleureux. Les Marie-Claude, Marie, Chantal.
Et on va y retourner en descendant.
Prudence pour Chantal.
Ce midi on va manger en bas chez Pierre Oteiza ses spécialités de cochon Kintoa.
Il fait très chaud. L’ombre est recherchée.
Les brebis reviennent des alpages.
Et rentrent rapidement dans leur étable.
Un autre menu plus sec les attend. Marc veille.
Et c’est parti dans un décor très verdoyant.
Une belle bambouseraie les pieds dans l’eau.
Les restes du moulin.
Originale cette boîte aux lettres !!
Une bonne montée nous amène vers cette maison typique.
Une petite pose…
En cours de route Marie-Claude nous fait un exposé sur les différents types de vaches. Jacques tu l’as bien formé !!
Nous allons attaquer une bonne difficulté sur un chemin empierré.
On transpire quelque peu.
Vu la difficulté des haltes sont nécessaires.
Il est temps maintenant de nous restaurer. Vous pouvez constater l’appétit vorace du président. Apparemment ce n’est pas la grosse chaleur.
Puis Corinne et Jean-Pierre nous guide vers la descente.
Suivons une rivière tumultueuse.
La photo de groupe au bord du gave.
Un peu de divertissement au bord de l’eau.
La vallée est encore bien embrumée.
Nous arrivons près de la montagne, refuge des vautours.
La vallée se dégage quelque peu.
Arrivons près des anciennes ruines des mines de LARLA.
Le bâtiment de remontée mécanique a été transformé en bergerie.
Le fond d’une excavation de mine.
Et on amorce la descente.
Imposant ce chêne déraciné.
Avec Audrey et Chantal.
Avec Michou, Rose, Corinne, Patrice.
Après une soirée très agréable, il est temps de nous quitter. C’est fini pour notre séjour au Pays Basque; on rentre à l’hôtel et nous reprenons la route lundi matin.
Trousse de secours du chef de file et quelques soins lui sont prodigués par Brigitte.
Nous traversons prudemment la D671 pour nous diriger à travers bois sur la deuxième partie de la randonnée.
En sortie d’un bois arrivons vers le village du Pout.
Par cette température l’ombre est bien recherchée.
Direction la route de Cursan.
Une résidence aménagée dans un ancien moulin.
Situé au confluent de l’Isle et de la Dordogne, il doit son histoire à sa position privilégiée. Les Gaulois y faisaient leur marché, Rome y éleva un autel, Charlemagne un camp fortifié. Le Maréchal de Richelieu y bâtit une « folie », une demeure à l’architecture extravagante, qui fût le théâtre de grandes fêtes galantes dont l’écho propagea le renom des vins de Fronsac à la cour de Versailles. Au 18ème siècle, les noms de Fronsac et de Canon Fronsac jouissent d’une forte réputation. C’est ici qu’apparaît pour la première fois dans le libournais, la notion de « cru ».
L’ensemble des participants remercie Jacques pour cette excellente randonnée à travers vignes, bois, avec beaucoup de Châteaux et de très beaux paysages.